公开发表科研成果主要有两种形式：其一是出版学术著作，其二是在专业学术刊物上发表论文。从传播学的角度看，这两种形式是有区别的，各有侧重，学者选择那种形式，取决于其公开发表研究成果的目的。
公开发表科研成果的意义有两点，一是传播，二是公示。专业学术刊物的功能侧重于研究成果的公示。出版学术著作则侧重于传播。
科研成果是有价值的新知识，具有很高的学术价值和应用价值，但是，科研成果不一定都具有传播价值。尤其是，一些不太为人所知的研究成果，是否有人能愿意读，其实是个未知数。然而，所有的科学成果都应该以某种形式公布出来，这是科研成果实现社会化的需要。
科学研究实际上是很个人化的活动，科研成果要实现社会化，就必须要通过社会监督和社会检验。公开发表其成果就是一个必不可少的环节。从公示的要求讲，专业学术期刊是发表科研成果最主要的载体。专业学术期刊的发行量主要靠固定读者的征订，不会因个别文章传播功能较低而影响发行，这样就有效地避免了科研成果的传播危机。通过学术论文公示研究成果，就要说清楚作者研究了什么问题，是怎么开展研究的，通过研究有了那些发现。这是学术论文要求的基本学术规范。
学术著作以表达作者的思想为主，传播是其主要目的。图书是读者花钱来买知识，所以学术著作的传播价值就体现在读者是否愿意花钱买你的思想上。图书是深
阅读的工具，提供给读者的是与作者进行心灵沟通和深入思考的空间。图书的
核心竞争力在于书的内容的公信力。只有可靠有用的知识，读者才会花钱去买。所以，学术著作一定要具备思想性、资料性和可读性。