期刊的卷号又称文献标识码,文献标识码是按照《中国学术期刊（光盘版）检索与评价数据规范》规定的分类码，其作用在于对文章按其内容进行归类、以便于文献的统计、期刊评价、确定文献的检索范围，提高检索结果的适用性等。
它们在每次出版时名称都是一样的（除非更名），为了区分不同版本，一般都会按照一定的规则去编号。刊物有旬刊、半月刊、月刊、双月刊、季刊、年刊或其他。以河南大学学报双月刊为例，2009年1月出版的，一般描述其期号就用“河南大学学报：自然科学版，2009（1）”来表示期号。当然有时候也会带上卷，卷是从创刊开始，每年算一卷，如“河南大学学报：自然科学版，2009，39（1）”，2009表示年份，39表示卷，1表示是2009年，第39卷的第1期。
期刊卷号具体内容
A--理论与应用研究学术论文(包括综述报告)
B--实用性技术成果报告(
科技)、理论学习与社会实践总结(社科)
C--业务指导与技术
管理性文章(包括领导讲话、特约评论等)
D--一般动态性信息(通讯、报道、会议活动、专访等)
E--文件、资料(包括
历史资料、统计资料、机构、人物、书刊、知识介绍等)
期刊卷号说明
1）不属于上述各类的文章以及文摘、零讯、补白、广告、启事等不加文献标识码。
2）中文文章的文献标识码以"文献标识码："或"[文献标识码]"作为标识，如：文献标识码：A
3）英文文章的文献标识码以"Documentcode:"作为标识，不少期刊在第几期之上有第几卷标志。
期刊以内容分种，以时间分卷和期。卷是在期之上的一个时间分类。这里“期”为1个年度中依时间顺序发行的期数的编号；而“卷”是此刊物从创刊年度开始按年度顺序逐年累加的编年号。
一般来说,期刊是有卷号和期号的,但也有些期刊只有期号而没有卷号，是以其出版年作为卷号。以Nature和PNAS为例,Nature是两个月为一卷,每周为一期;PNAS是一年为一卷,每周为一期.我们在引用的时候一般列出卷和文章的页码或者起始页码,期号一般是不给出来的,或者如果给出来也是跟在卷后面的括号里。